قال الرئيس الأمريكي جو بايدن إنه أمر المسؤولين بإسقاط منطاد التجسس الصيني في وقت سابق من هذا الأسبوع وإن قادة الأمن القومي قرروا أن أفضل وقت للعملية هو عندما يحلق فوق المياه.
أضاف بايدن بعد نزوله من طائرة الرئاسة في طريقه إلى كامب ديفيد: “لقد نجحوا في التخلص منه وأريد أن أشكر طيارينا الذين فعلوا ذلك”.
وأسقطت طائرات مقاتلة المنطاد الأبيض العملاق قبالة ساحل كارولينا بعد أن اجتاز مواقع عسكرية حساسة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأصبح أحدث نقطة ساخنة في التوترات بين واشنطن وبيجين.
وقال وزير الدفاع لويد أوستن في بيان إن بايدن وافق على إسقاط المنطاد ، مؤكداً على ضرورة إنجاز هذه المهمة دون تعريض حياة الأمريكيين للخطر.